Croisière fluviale en français: l’or du douro avec le MS Queen Isabel

Amin Benzaza

Vallée du Douro, Portugal

Avez-vous déjà pensé à faire une croisière fluviale en français au Portugal?

Encore mieux: remonter le fleuve Douro de Porto jusqu’à la ville médiévale espagnole de Salamanque. Le tout en français! Explorons ensemble les détails de cette croisière fluviale de haut de gamme.

Le MS Queen Isabel

Commençons par le bâteau. Le MS Queen Isabel est un hôtel de luxe flottant. Reconnu comme étant le plus beau navire qui navigue sur le Douro, il contient des cabines luxueuses, propose une cuisine portuguaise savoureuse et un personnel très attentionné:

  • 59 cabines: 16 Confort (15m2 avec fenêtre haute qui ne s’ouvre pas), 23 Deluxe (15m2 avec une baie vitrée ouvrable), 18 Deluxe Balcon (20m2) et 2 Junior Suite (30m2 et balcon meublé)
  • 118 passagers et 33 membres d’équipage
  • Un restaurant
  • Un salon avec un bar
  • Une salle d’entrainement
  • Un spa Serenity River
  • Une piscine sur le pont supérieur

Mystic Cruises est propriétaire du navire.

Chambre Deluxe Balcon - MS Queen Isabel
Chambre Deluxe Balcon – MS Queen Isabel

L’ITINÉRAIRE

La croisière fluviale dure 8 jours et 7 nuits. Voici les détails de chaque jour:

Jour 1 Porto

Embarquement à bord du M/S Queen Isabel. Le port Vila Nova de Gaia est situé au centre-ville de Porto. Installation et cocktail de bienvenue. Souper à bord.

Jour 2 Reguas – Case de Matheus – Pinhao

Le premier arrêt: Reguas. Ancienne capitale du commerce de vin, une visite du musée du Douro est prévue. Deuxième arrêt à 30 minutes dans les hauteurs, Casa de Mateus: un manoir de l’art baroque du 18e avec des jardins luxuriants.

La journée se termine à la Quinta da Avessada, une exploitation viticole célèbre pour son vin le Moscatel qu’elle produit depuis 160 ans. Visite, apéritif et musique, pour finir avec un souper sur place.

Quinta da Avessada
Quinta da Avessada

Jour 3 Barca d’Alva – Castelo Rodrigo

La navigation matinale mènera à Barca d’Alva. Une région frontalière avec l’Espagne ou le Duro se faufille entre des vallées profondes.

Visite des ruines du château et l’église du village médiéval de Castelo Rodrigo.
La journée se termine avec le souper du commandant à bord du navire.

Jour 4 Barca d’Alva – Salamanque

Visite de la ville espagnole de Salamanque. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour la splendeur de sa vieille ville, sa plaza Mayor est parmi les plus belles d’Espagne. La visite se poursuit à l’université fondée en 1215 et la cathédrale au style au styles variés.

Un diner est prévu en ville suivi d’un après-midi libre dans la vieille ville. Retour au navire en fin de journée pour naviguer vers Pocinho.

Salamanque
Salamanque

Jour 5 Pocinho – Lamego – Regua

Le matin, le M/S Queen Isabel poursuit sa navigation à travers la vallée luxuriante du Douro, dans un paysage unique de vignes s’étageant sur la moindre parcelle de montagne.

Après le dîner à bord, découverte d’une quinta (domaine viticole) et dégustation de vin dans un cadre exceptionnel. Continuation en autocar vers Lamego, où fut reconnue en 1143 la souveraineté d’Afonso Henriques. Visite de l’imposante cathédrale du XIIe siècle ; elle a subi de nombreuses modifications au fil des siècles, et offre aujourd’hui un véritable mélange de styles architecturaux.

On continue au musée de Lamego, installé dans un ancien palais épiscopal du XVIIIe siècle. Il présente de précieuses collections de sculptures, peintures et tapisseries. Spectacle folklorique à bord.

Jour 6 Regua Porto

Le matin, poursuite de la navigation vers Porto. Dîner à bord. L’après-midi, départ pour la visite de Porto. À l’embouchure du Douro, la ville domine le fleuve et témoigne d’une riche histoire de deux millénaires.

Avec ses ponts et ses monuments, ses azulejos, ses balcons fleuris et ses rues commerçantes, la ville ne manque pas d’attraits. Visite de la cathédrale, la Sé, dont le parvis offre une superbe vue sur le fleuve et les toits de la ville.
Après le souper, soirée fado à bord.

Jour 7 Porto – Braga – Guimarães

Le matin, départ en autocar vers Braga pour découvrir le patrimoine exceptionnel de cette ville, autrefois surnommée la « Rome du Portugal ». Braga est encore aujourd’hui l’un des principaux centres religieux du pays.

Découverte du sanctuaire du Bon Jésus. Le grand escalier qui mène au sommet se compose de 17 paliers décorés de fontaines symboliques, de statues allégoriques et autres décorations baroques. L’ensemble monumental domine la ville et offre un panorama imprenable sur la ville et ses environs.

Promenade dans le centre historique pour admirer les nombreuses églises et les bâtiments historiques, et la visite de la Sé, la cathédrale de la ville. Construite au XIIe siècle, elle est le symbole de la ville et la cathédrale la plus ancienne du pays.

Dîner au restaurant. L’ après-midi, poursuite de l’excursion vers Guimarães, située au nord-est de Porto et ville natale du premier roi du Portugal, Alfonso Henriques. Découverte du centre historique, le long du largo da Oliveira, un ensemble médiéval remarquablement préservé, puis visite du palais des ducs de Bragance, dont l’architecture évoque les châteaux de Bourgogne.

Retour à bord à Porto pour votre dernière nuit à bord du bâteau.

Jour 8 Porto

Après le petit déjeuner, débarquement du MS Queen Isabel. Les passagers peuvent décider d’allonger leur séjour au Portugal.

Le MS Queen Isabel à Porto
Le MS Queen Isabel à Porto

DATES DE DÉPART & RÉSERVATION

Cette croisière fluviale offre une tarification intéressante lors de la fin de la haute saison et au début de la basse saison. Cette période concorde avec les vendanges: septembre et octobre.

Les dates proposées:

Le 22 septembre (haute saison):

  • Deluxe Confort: 3,580$ par personne
  • Deluxe Baie Vitrée: 4186$ par personne
  • Deluxe Balcon: 4,606$ par personne


Le 20 octobre et le 27 octobre (basse saison)

  • Deluxe Confort: 2,821$ par personne
  • Deluxe Baie Vitrée: 3,308$ par personne
  • Deluxe Balcon: 3,633$ par personne

Pour s’enquérir ou réserver vous pouvez m’écrire directement à aminbenzaza@gmail.com, via un court formulaire ou me contacter au 514-627-2646.

Il existe l’option d’un voyage de groupe accompagné pour ceux et celles qui le désirent.

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